Que faire en Auvergne ? Notre mini-guide pour des vacances en camping au cœur des volcans

Que faire en Auvergne ? Gravir un volcan, faire le tour d'un lac de cratère, goûter un saint-nectaire fermier. La région se découvre en road trip par la Route des Lacs, à pied sur les sentiers ou à vélo sur les boucles du Sancy. Pour vivre l'Auvergne grandeur nature, le camping reste la formule la plus libre : vous dormez au pied des volcans, partez à l'aube, rentrez quand vous voulez.

Pourquoi choisir le camping pour découvrir l'Auvergne ?

L'Auvergne des volcans se vit dehors. Un sommet le matin, un pique-nique au bord d'un lac, une baignade en fin d'après-midi : le programme change avec la météo et les envies. L'hôtel et la chambre d'hôtes ont leurs atouts, mais un camping en Auvergne répond à d'autres besoins, ceux d'un séjour nature en famille ou entre amis.

• Chacun voyage à sa façon : tente, caravane ou camping-car sur un emplacement nu, mobil-home ou chalet en location.
• Chaque location a sa cuisine équipée. Le pique-nique du lendemain se prépare avec les produits du marché.
• Les enfants ont leur chambre. Les repas se prennent dehors, sur une terrasse couverte ou semi-couverte.
• Votre chien est le bienvenu, moyennant un supplément.
• Le retour de randonnée a sa récompense : piscine chauffée, aire de jeux, grand trampoline.

Notre camping en Auvergne, à 12 km de Super-Besse

Notre camping 3 étoiles L'Ombrage se trouve à Saint-Pierre-Colamine, près de Besse-et-Saint-Anastaise et Murol, sur la Route des Lacs, à 800 m d'altitude. Entre la Chaîne des Puys au nord et le Sancy au sud, notre camping dans le Puy-de-Dôme sert de point de départ vers les deux massifs.

Sur place, Bruno et Patricia vous accueillent. Ils ont fait de L'Ombrage un camping convivial et chaleureux. Amoureux de l'Auvergne, de ses sentiers comme de ses fromages, ils partagent volontiers leurs bonnes adresses et leurs astuces pour organiser vos sorties.

Pour vous aider à organiser vos journées, voici les temps de route depuis le camping :

• Besse-et-Saint-Anastaise : 5 km (8 min)
• Lac Pavin : 10 km (12 min)
• Murol : 11 km (15 min)
• Saint-Nectaire : 11 km (20 min)
• Super-Besse : 12 km (15 min)
• Lac Chambon : 15 km (20 min)
• Réserve naturelle nationale de la vallée de Chaudefour : 15 km (20 min)
• Téléphérique du Sancy, au Mont-Dore : 33 km (45 min)
• Clermont-Ferrand : 50 km (50 min)
• Vulcania et volcan de Lemptégy : 56 km (1 h)

Les volcans d'Auvergne à voir pendant votre séjour

Au nord, plus de 80 volcans s'alignent sur 45 km : c'est la Chaîne des Puys. Au sud, le massif du Sancy culmine à 1 886 m. Entre les deux, certains lacs dorment au fond d'anciens cratères. Deux massifs, deux ambiances : voici par où les aborder.

Commencez par le puy de Dôme. Point culminant de la Chaîne des Puys à 1 465 m, il se gravit en train à crémaillère ou à pied, par le sentier des Muletiers. Au sommet, près des vestiges du temple de Mercure, vous embrassez d'un seul regard des dizaines de volcans. Juste en contrebas se dessine le cratère parfaitement rond du puy de Pariou, le volcan rendu célèbre par la publicité Volvic. Ce paysage, avec la faille de Limagne, est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2018. C'est le premier site naturel de France métropolitaine à recevoir ce titre.

Direction ensuite le puy de Sancy, toit du Massif central. Le téléphérique du Mont-Dore vous hisse près du sommet. Les derniers mètres se font à pied, face aux crêtes. Plus près du camping, le lac Pavin mérite aussi le détour : un lac presque rond, logé dans un cratère, profond de 92 m. C'est le plus profond d'Auvergne.

Avec des enfants, ou un jour de pluie, faites étape à Vulcania. Le parc est consacré aux volcans, avec de nombreuses attractions en intérieur. Juste à côté, le volcan de Lemptégy se visite à pied ou en petit train : une ancienne carrière y a mis à nu le cœur d'un volcan.

Randonner, pédaler et se baigner autour des lacs

Le massif du Sancy compte 670 km de sentiers balisés. Beaucoup partent du bord d'un lac ou mènent à une cascade. Depuis notre camping dans le Massif du Sancy, les premiers départs se rejoignent en quelques minutes de route.

• Le tour du lac Pavin. Une boucle facile de 2,7 km, environ 1 h, sous les hêtres. Bon à savoir : la baignade y est interdite.
• La vallée de Chaudefour. Réserve naturelle nationale depuis 1991, cet ancien cirque glaciaire se découvre uniquement à pied. Le sentier part de la Maison de la réserve vers la Crête de Coq, la Dent de la Rancune et la cascade de la Biche. Les chiens n'y sont pas admis.
• Le lac Chambon. Deux plages surveillées en juillet et août, labellisées Pavillon Bleu. Pédalos et canoës se louent sur place. Une voie verte fait le tour du lac en une heure environ, sous la falaise de la Dent du Marais.
• Le lac des Hermines, à Super-Besse. L'autre lac de baignade du secteur, au pied de la station.
• À vélo. En été, nous prêtons des vélos pour les balades autour du camping. Pour aller plus loin, l'office de tourisme du Sancy a balisé des circuits VTT et des boucles cyclo.

Fromages AOP et spécialités d'Auvergne

L'Auvergne compte cinq fromages AOP, nés de prairies volcaniques. Autour d'eux s'est construite une cuisine de montagne, généreuse et sans chichis. Voici de quoi commander sans hésiter au restaurant et remplir le panier au marché.

Les cinq fromages AOP d'Auvergne

• Le saint-nectaire. Le fromage du Sancy, fabriqué à quelques kilomètres du camping. Sa pâte souple affine au moins 28 jours. Il a obtenu son appellation en 1955.
• Le cantal. Le doyen des fromages d'Auvergne se goûte à trois âges : jeune (1 à 2 mois d'affinage), entre-deux (3 à 7 mois) ou vieux (plus de 8 mois). Plus il vieillit, plus il pique.
• Le salers. Un fromage fermier au lait cru, fabriqué uniquement du 15 avril au 15 novembre, quand les vaches pâturent l'herbe des estives. La mention « Tradition Salers » garantit le lait de vaches de race salers.
• Le bleu d'Auvergne. Un fromage à pâte persillée, au goût franc, fait de lait du Puy-de-Dôme et du Cantal.
• La fourme d'Ambert. L'autre bleu de la région, plus doux, reconnaissable à sa forme de haut cylindre.

Les spécialités auvergnates à goûter

• La truffade. Le plat emblématique du Sancy : des pommes de terre rissolées, puis de la tomme fraîche fondue jusqu'à ce qu'elle file. Elle se sert avec une tranche de jambon d'Auvergne et une salade verte.
• L'aligot. Venu de l'Aubrac, c'est une purée de pommes de terre montée avec de la tomme fraîche. On l'étire à la cuillère, en longs rubans.
• La potée auvergnate. Porc salé, saucisses, chou et légumes mijotés longuement. Le plat des soirs frais.
• Le pounti. Un pain de viande aux blettes et aux pruneaux, au goût sucré-salé. Il se mange chaud ou froid.
• La lentille verte du Puy. Une légumineuse sous appellation d'origine, servie en salade ou avec du petit salé.
• Les charcuteries. Le jambon, le saucisson et les saucisses sèches d'Auvergne portent une IGP.
• Côté douceurs, la pompe aux pommes, une tourte aux pommes. Côté verre, un côtes-d'auvergne rouge, léger et fruité, s'accorde avec le cantal ou le saint-nectaire.

Où déguster et quoi rapporter

Autour de Saint-Nectaire, certaines fermes ouvrent leurs caves d'affinage à la visite. La Route des Fromages AOP d'Auvergne recense les producteurs : sa carte est disponible dans les offices de tourisme. Dans la valise du retour, glissez un saint-nectaire fermier, un morceau de cantal vieux et un saucisson d'Auvergne.

Au camping, les produits du terroir sont à l'honneur du pot d'accueil en été. En saison, des commerçants passent proposer pizzas et truffade.

Une journée à Clermont-Ferrand, capitale de l'Auvergne

Préfecture du Puy-de-Dôme, Clermont-Ferrand se trouve à 50 km du camping, soit 50 minutes de route. La ville se visite en une journée. Elle fait aussi une bonne sortie quand les nuages accrochent les sommets.

• La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption. Elle doit sa couleur sombre à la pierre de Volvic, une lave extraite de la Chaîne des Puys.
• La basilique Notre-Dame-du-Port. Une église romane inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
• La place de Jaude. Le cœur commerçant de la ville, gardé par la statue de Vercingétorix.
• L'Aventure Michelin. Le musée raconte l'histoire de l'entreprise née à Clermont-Ferrand.
• Le vieux Montferrand. Un quartier aux hôtels particuliers, ancienne ville rivale de Clermont.

Trois jours en Auvergne au départ du camping

Trois jours suffisent pour un premier aperçu de l'Auvergne volcanique. Chaque journée reste à moins d'une heure de route du camping. Le soir, la piscine attend les marcheurs.

Jour 1 : lacs et villages

Le matin, tour du lac Pavin. L'après-midi, flânerie dans les ruelles de Besse. En fin de journée, baignade dans notre piscine chauffée à 28 °C.

Jour 2 : la Chaîne des Puys

Montée au puy de Dôme le matin, à pied ou en train. L'après-midi, Vulcania ou le volcan de Lemptégy.

Jour 3 : le Sancy et le lac Chambon

Le matin, téléphérique du Sancy. L'après-midi, baignade au lac Chambon, puis arrêt à Saint-Nectaire pour acheter du fromage à la ferme.

Pour ce programme, la location de mobil-home ou de chalet se fait à la semaine. Les campeurs choisissent un emplacement nu de 90 m² minimum, délimité et ombragé.

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Vos questions sur les vacances en Auvergne

Quelle est la meilleure période pour visiter l'Auvergne ?

L'été pour la baignade et les sentiers d'altitude : les plages du lac Chambon sont surveillées en juillet et août. Le printemps et l'automne sont plus calmes sur les sentiers. L'hiver, le Sancy devient une destination de neige, avec trois stations : Super-Besse, Le Mont-Dore et Chastreix-Sancy. On y pratique le ski alpin, le ski nordique, la raquette et le chien de traîneau. Notre camping est ouvert été comme hiver. Nos chalets et mobil-homes sont chauffés. Nous fermons de début novembre à mi-décembre.

Combien de jours prévoir pour visiter l'Auvergne ?

Trois jours donnent un bon aperçu des volcans, des lacs et des villages. Une semaine laisse le temps d'ajouter la vallée de Chaudefour, une journée à Clermont-Ferrand et des après-midi au bord de l'eau.

Que faire en Auvergne quand il pleut ?

Vulcania propose de nombreuses attractions en intérieur. À Clermont-Ferrand, la cathédrale et l'Aventure Michelin occupent une belle journée. À Saint-Nectaire, la visite d'une cave d'affinage se fait à l'abri. Au camping, la salle TV, la bibliothèque et les jeux de société prennent le relais.

Quel volcan visiter avec des enfants ?

Le puy de Dôme, grâce au train à crémaillère qui monte jusqu'au sommet. Le volcan de Lemptégy se visite en petit train. Le tour du lac Pavin, facile et ombragé, convient aux jeunes marcheurs.

Faut-il une voiture pour visiter l'Auvergne ?

Oui, c'est le moyen le plus simple. Les sites du Sancy et de la Chaîne des Puys sont dispersés. Pour les balades autour du camping, nos vélos en prêt suffisent en été.